Usein kuullaan harmiteltavan, että olisipa ollut hyvä, että valaistussuunnittelija olisi ollut projektissa mukana alusta asti. Tämä johtuu siitä, että lähes jokaisessa projektissa nykypäivänä on keinovalolle tarvetta ja valaistussuunnittelija osaa parhaiten näihin tarpeisiin vastata. Äkkiseltään mieleen tulee vain kesäiset uimarannat ja vaellusreittien pitkospuut, joissa pärjätään ilman kiinteästi rakennettua keinovaloakin.
Suunnitteluprosessissa valaistus on perinteisesti viimeisten joukossa, koska lähtötiedoiksi tarvitaan suunnitelma, josta päästään jyvälle kohteen käyttötarkoituksista. Aikataulujen venyessä yleensä viimeisillä on kiire kaikista suurin. Lyhyessä suunnitteluajassa ja kiireessä saattaa kohteen valaistuksesta tulla tylsä ja tavallinen, joka kuitenkin perustarpeet täyttää.
Jos valaistussuunnittelija pääsisi projektiin mukaan jo ideointivaiheessa olisi hänen huomattavasti helpompi päästä kärryille arkkitehtien, puistosuunnittelijoiden ja sisustussuunnittelijoiden visioista ja tuoda visioihin mukaan nykyvalaistusteknologian valaistusmahdollisuuksia. Parhaimmillaan valaistuksella pystytään luomaan kohteeseen uniikki tunnelma, tukemaan kohteen yhtenäistä ilmettä ja nostamaan esiin uusia kalusteita, materiaaleja ja sisustuksellista tyyliä. Ulkotiloissa valaistus on iso osa kaupungin päivänäkymää ja sisätiloissa näyttävät valaisimet luovat sisustukseen viimeisen silauksen katseen kiinnittäjänä. Valaistuksella voidaan myös päättää mitä halutaan korostaa ja mitä jättää nostamatta pimeydestä esiin.
Valaistussuunnittelu on tärkeää aina, kun keinovaloa tarvitaan tai hyödynnetään luonnonvaloa sisätiloissa keinovalon lisäksi. Jos valaistussuunnittelijalla on aikaa pohdiskella kohdetta hieman pidemmän aikaa ja osallistua yhdessä muiden ammattilaisten kanssa suunnitteluun, niin on todennäköistä, että saadaan aikaiseksi näyttävä ja kohteeseen sopiva lopputulos, johon valitut valaistustuotteet ovat silti kohtuu hintaisia. Sopivia ohjaustapojakin ehditään silloin miettiä, joka taas tuo säästöjä pitkässä juoksussa energiakustannuksiin ja vähentää häiriövaloa ja valosaastetta.
Huono valaistus saattaa pilata hienonkin kohteen häikäisten, ylivalaisten ja vääriä kohteita korostaen, kun taas oikeanlainen ja suunniteltu valaistus voi nostaa kohteen aivan uudelle tasolle ja antaa käyttäjälle upean elämyksen tai vähintäänkin miellyttävän käyttökokemuksen.
Vinkki: Ota valaistussuunnittelija mukaan projektiin jatkossa ennemmin liian aikaisin, kuin liian myöhään ja pääset vielä taputtamaan tästä itseäsi olalle, kun kohde valmistuu.